La Universidad Nacional de Ingeniería (UNI), a través del Laboratorio N.º 24 de Ingeniería Textil de la Facultad de Ingeniería Química y Textil (FIQT), se encuentra desarrollando una iniciativa de gran impacto para el sector agroexportador y textil peruano: la fabricación de sacos textiles biodegradables elaborados a partir de fibra de plátano. Este proyecto representa una alternativa nacional, ecológica y de bajo costo frente a los sacos tradicionales de yute, fique o cabuya que hoy en día se importan de Asia para el envasado y transporte de productos como café, cacao y granos andinos.

Actualmente, estos sacos son un insumo esencial para la cadena de exportación agrícola, pero su dependencia de proveedores internacionales eleva significativamente los costos de adquisición y genera demoras logísticas, afectando la competitividad de los productores peruanos. Frente a este desafío, la UNI propone una solución de doble impacto: tecnología textil con valor agregado y sostenibilidad ambiental.

El insumo principal de este proyecto es el tallo del plátano, una parte de la planta que no se utiliza luego de la cosecha del fruto. Según explica el Ing. Octavio Arroyo, jefe del Laboratorio N.º 24, el plátano produce solo una fruta por tallo; una vez recolectada, la planta se corta y los tallos son descartados como residuos agrícolas. Sin embargo, estos tallos contienen una fibra fuerte, flexible y biodegradable, ideal para aplicaciones textiles.

“Lo que hoy se considera desecho puede convertirse en un recurso clave para nuestra industria textil. Aprovecharlo no solo reduce contaminación, sino que también nos da autonomía productiva frente a insumos importados”, afirma el Ing. Arroyo.

La extracción y transformación de la fibra se está realizando en el propio laboratorio de la UNI, donde ya se ha validado su viabilidad técnica y se están perfeccionando los procesos de hilado, resistencia y durabilidad del material para su uso industrial. Este paso marca un avance significativo hacia la consolidación de un nuevo material textil de origen vegetal, 100 % peruano.

Este proyecto no solo busca reemplazar los sacos de importación: apunta a construir un modelo industrial autosostenible que conecte al sector agrícola con el textil, permitiendo crear una cadena de valor nacional en torno a la fibra de plátano. Esto abre la puerta a una nueva economía emergente basada en el aprovechamiento de residuos agroindustriales, con impacto directo en zonas rurales productoras de plátano, que podrán convertirse en proveedores de materia prima.

Además, la propuesta incluye la creación de empleos especializados en recolección, procesamiento, manufactura y distribución, fomentando el desarrollo regional, la descentralización productiva y la inserción laboral formal en comunidades agrícolas.

En paralelo, el uso de esta fibra representa un importante beneficio ambiental, ya que reduce el uso de sacos plásticos y fibras no renovables, promueve la biodegradabilidad de los envases y contribuye a un comercio más limpio y responsable con el entorno.

Este proyecto de la UNI representa una nueva etapa para la innovación textil aplicada a necesidades reales del país. Con visión científica, compromiso social y enfoque sostenible, la universidad pone en valor el potencial de nuestros recursos naturales y humanos para ofrecer soluciones de alto impacto a sectores estratégicos como el agroexportador y la industria textil.

En tiempos en que la eficiencia logística, la sostenibilidad y la autonomía productiva son factores clave para la competitividad global, esta iniciativa marca un hito en el desarrollo de tecnologías textiles sostenibles hechas en el Perú, fortaleciendo el ecosistema industrial desde la investigación hasta la aplicación práctica.

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Actualmente, no hay viscosa reciclada disponible; en cambio, los tejidos de viscosa suelen fabricarse a partir de biomasa forestal.

Según el sitio web de la universidad, el nuevo método del equipo está convirtiendo complicadas fibras de algodón repletas de colorantes, conservantes e impurezas en fibras de viscosa. Por lo general, la fibra de viscosa se usa con frecuencia en prendas como blusas, faldas y vestidos.

Este nuevo invento no solo aborda el impacto ambiental de la eliminación de textiles viejos, sino que también reduce la dependencia de valiosos recursos forestales.

El método, desarrollado por Edvin Bågenholm-Ruuth y sus colegas, consiste en sumergir textiles en una solución de cloruro de zinc, lo que hace que el material se vuelva gelatinoso.

La pulpa de madera que normalmente se usa para hacer viscosa se reemplaza por un material blanco esponjoso llamado «pulpa disolvente», que se crea agregando agua.

En la siguiente etapa, la pulpa se trata con una serie de productos químicos, incluido disulfuro de carbono (CS2), para hacerla soluble en hidróxido de sodio (NaOH). La pulpa se disuelve, se hila y luego se corta en fibras de viscosa.

En particular, las fibras de viscosa resultantes exhiben una calidad prometedora, con el potencial de revolucionar la industria textil al ofrecer una alternativa rentable y respetuosa con el medio ambiente.

Aunque el proceso requiere una mayor optimización, los investigadores se muestran optimistas sobre su viabilidad comercial y su potencial para contribuir a prácticas textiles sostenibles.

Se ha formado una empresa, ShareTex, para aplicar la tecnología y se espera que esto pueda suceder a escala comercial dentro de cinco a siete años. 

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La marca de moda danesa Object, propiedad de la empresa mundial de moda Bestseller, y OnceMore de Södra, la cooperativa forestal sueca, han unido fuerzas en la última colección de Object. Arraigada en una filosofía que celebra la creatividad y la hermosa calidad, la colaboración de Object con OnceMore presagia un nuevo capítulo en su viaje, tejiendo la innovadora fibra reciclada OnceMore en su cartera de telas.

Se dice que OnceMore está a la vanguardia de la innovación textil como la principal solución global para el reciclaje a gran escala de tejidos mezclados. El proceso pionero transforma los residuos textiles y los fusiona con madera procedente de bosques gestionados de forma sostenible para producir una pulpa textil de alta calidad, que luego se vuelve viscosa.

Object ha incorporado la pulpa OnceMore en su última colección de primavera en forma de tres tops de punto que encarnan la estética del diseño de Object: simple, sin esfuerzo y versátil. Cada pieza es una mezcla de al menos un 20 % de textiles reciclados combinados con celulosa de madera renovable procedente de los bosques gestionados responsablemente de Södra. Estas piezas son una manifestación tangible del espíritu de OnceMore: regresar, revivir, reducir.

“Estamos encantados de colaborar con OnceMore para integrar su tecnología en nuestras prendas. No se trata solo de hacer moda; se trata de marcar la diferencia”, afirma Charlotte Neergaard Madsen, responsable de Sostenibilidad y Abastecimiento de Object. “Cada artículo que diseñamos lleva el legado de nuestra marca: crear algo duradero y hacerlo con cuidado. Nuestra asociación con OnceMore nos permite dar un salto significativo hacia el futuro que imaginamos para la moda”.

OnceMore es parte de Södra, la asociación de propietarios forestales más grande de Suecia con una creencia profundamente arraigada en la comunidad y la sostenibilidad, que hace eco de la pasión de Object por la longevidad en las piezas que crean.

“Con OnceMore, estamos transformando residuos textiles en materiales valiosos, marcando un paso hacia un uso más reflexivo de los recursos. Nuestro trabajo con Object resalta el potencial de la colaboración para avanzar hacia enfoques más conscientes en la industria textil”, afirmó Angeline Elfström, directora de desarrollo empresarial de OnceMore en Södra.

“La próxima colección encarna la esencia de ambas marcas: el estilo característico de Object y la innovación pionera de OnceMore. A medida que avanzamos, esta colaboración sirve como base para colaboraciones futuras en las que las decisiones conscientes y el estilo van de la mano”.

Fuentes: Knitting Industry

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